На гірську віллу, де мешкає й працює більшість членів експедиції до тризір'я Центавра, з’являється дивний старий, що вдає з себе йога. Однак невдовзі з’ясовується, що він не той, за кого себе видає…
Повість є практично повністю переробленим і скороченим, фактично написаним заново варіантом більш раннього роману "Друзі зі Змієносця", й відрізняється від нього рядом персонажів та сюжетними колізіями.